Serpentijn is meer een verschijningsvorm van bepaalde mineralen uit de kaolien-serpentijn groep dan een mineraal sensu stricto. Vaak gaat het om antigoriet, chrysotiel of lizardiet maar ook diverse amfibolen kunnen een serpentijn/asbest achtige verschijningsvorm hebben. Deze mineralen zijn niet op het oog te onderscheiden dus worden ze ingedeeld naar verschijningsvorm. In dit geval serpentinieten omdat de oppervlakte een slangenhuid achtige structuur heeft.
Vaak zijn de minerale vezels die een serpentijn gesteente vormen vergezeld van andere mineralen als talk, carbonaten, pyroxenen en amfibolen. Het is dus inderdaad geen mineraal maar een gesteente.